Gotham War (2023) : l'événement où Batman et Catwoman se sont fait la guerre
La réponse en bref
« Gotham War » est un événement DC de 2023 écrit par Chip Zdarsky et Tini Howard, publié d'août à octobre. Il réunit Batman #137-138, Catwoman #57-58 et trois fascicules dédiés, dont une mini-série en deux numéros consacrée à Red Hood. Son sujet : un conflit ouvert entre Batman et Catwoman, qui fracture la Bat-famille.
Au sommaire
Ce qu'est « Gotham War » et par où le lire
L'événement se déroule sur deux mois de publication, d'août à octobre 2023, et son premier fascicule, « Battle Lines », paraît le 29 août 2023. Le recueil rassemble Batman #137-138, Catwoman #57-58, ainsi que « Battle Lines », « Scorched Earth » et une mini-série Red Hood en deux numéros. Autrement dit : deux séries régulières et trois pièces rapportées, ce qui reste un format léger pour un événement DC.
Il arrive à un moment précis de la série. Batman sort d'une bataille menée à travers le Multivers — le sujet de notre article sur les variantes du Multivers DC — et retrouve une Gotham qui a changé pendant son absence. Pour replacer cette période parmi les autres, la chronologie des comics par ère donne le fil.
L'événement en repères
Le point de départ : une Gotham qui va mieux
Le déclencheur n'est pas une catastrophe, c'est une amélioration. Une action coordonnée fait reculer la criminalité violente dans la ville, et les vilains se dispersent. Sur le papier, c'est exactement ce que le Chevalier Noir poursuit depuis ses débuts. Dans les faits, il n'a pas choisi la méthode, et c'est là que le désaccord commence.
Cette tension dit quelque chose de la ville elle-même. Gotham n'est pas un décor neutre : c'est un organisme qui produit ses propres maux, comme le détaille notre article sur la cité maudite. Une baisse de la violence y ressemble moins à une victoire qu'à un équilibre suspect.
Il faut ajouter que Batman revient épuisé. Le personnage n'a pas la réserve d'un être surhumain, et l'absence de pouvoirs se paie dans ces moments-là : il rentre, il trouve une ville transformée, et il n'a ni le recul ni la patience pour en discuter.
Le point clé
Le conflit ne naît pas d'une trahison mais d'une divergence de méthode. Deux personnes veulent la même chose pour Gotham et ne supportent pas la façon dont l'autre s'y prend.
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Le duo Batman-Catwoman repose depuis toujours sur un accord tacite : chacun connaît la ligne de l'autre et évite de la faire franchir. le parcours de Selina Kyle montre une femme qui n'a jamais accepté d'être rangée dans une case, ni du côté des héroïnes ni du côté des vilaines.
C'est ce qui rend l'affrontement possible. Deux ennemis se combattent sans se comprendre ; deux proches se combattent en sachant exactement où frapper. La question de leur relation, et de ce qu'elle peut supporter, est reprise dans notre dossier sur les histoires d'amour de Batman.
L'événement porte bien son nom sur ce point : il ne s'agit pas d'une dispute, mais d'un conflit avec des camps, des alliés et des pertes. Les deux protagonistes y engagent des gens qui ne leur ont rien demandé.
Deux méthodes
L'un veut arrêter le crime, l'autre veut le rendre moins meurtrier : le but se ressemble, pas le chemin.
Deux familles
Chacun entraîne ses proches, ce qui transforme un désaccord de couple en ligne de fracture.
Deux villes
La Gotham apaisée de l'un n'est pas la Gotham sous contrôle de l'autre, et personne ne cède.
Un événement resserré, et pourquoi c'est un choix
Les événements DC ont pris l'habitude d'occuper une vingtaine de titres et de demander au lecteur un investissement considérable. Celui-ci fait l'inverse : deux séries régulières, trois fascicules, deux mois de parution. On peut le lire sans suivre le reste du catalogue, ce qui en fait une bonne porte d'entrée pour qui revient aux comics après une pause.
Ce format a une conséquence narrative. Faute de place pour de grandes batailles, le récit se concentre sur les conversations, les décisions et les loyautés. C'est un événement de dialogue autant que d'action, et cela explique une partie des réactions qu'il a suscitées : les lecteurs venus chercher un affrontement spectaculaire n'ont pas trouvé ce qu'ils attendaient.
La comparaison avec les grands rendez-vous de la maison est éclairante. Là où Dark Nights: Metal ouvrait un multivers entier, « Gotham War » tient dans une ville et dans un couple. L'échelle est plus petite, la portée intime est plus grande.
Le bon format
Deux séries, trois fascicules, deux mois : un événement qui se lit en une soirée et qui se discute pendant des semaines. Le contraire d'un crossover à vingt titres.
Jason Todd, celui qui prend le plus cher
Parmi les membres de la Bat-famille, un seul reçoit sa propre mini-série à l'intérieur de l'événement : Jason Todd, en deux numéros. Ce choix n'est pas un hasard. Son histoire, racontée dans Under the Red Hood, en fait le membre le plus mal à l'aise avec les règles de son mentor, et donc le plus exposé quand ces règles se contredisent.
La comparaison avec les autres acolytes éclaire la situation. notre comparatif Nightwing, Red Hood et Robin sépare trois façons d'hériter du même enseignement : le premier l'a prolongé, le troisième l'applique, et celui du milieu n'a jamais cessé de le discuter.
En clair
Une guerre entre Batman et Catwoman ne se joue pas seulement entre eux. Elle se joue surtout sur ceux qui ont grandi entre les deux, et Jason Todd est celui qui a le moins de raisons de choisir.
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Un événement se juge à ce qu'il laisse. Celui-ci met en scène deux personnages que les lecteurs aiment voir ensemble, et il les sépare avec des arguments recevables des deux côtés. C'est inconfortable, et c'est le but.
Le procédé rappelle d'autres sagas qui abîment volontairement le héros. Knightfall brisait son corps, City of Bane lui prenait sa ville, Joker War sa fortune. Ici, on lui prend une relation, ce qui est moins spectaculaire et se répare moins bien.
Cette façon d'attaquer l'entourage plutôt que l'homme est devenue la marque de la dernière décennie. Les figures qui la rendent possible sont recensées dans notre guide des ennemis, mais dans « Gotham War », l'adversaire n'est justement pas un vilain.
Il faut aussi accepter une chose : l'événement ne cherche pas à désigner un gagnant. Les deux protagonistes ont une part de raison, et le récit ne donne pas au lecteur le confort d'un camp à soutenir. Cette absence d'arbitrage divise nécessairement, puisque chacun arrive avec son avis sur ce que Batman devrait tolérer et sur ce que Catwoman a le droit de décider.
C'est un pari éditorial assumé. Une partie du public lit ces séries pour voir le Chevalier Noir gagner ; une autre les lit pour voir le personnage mis en difficulté. L'événement s'adresse clairement à la seconde, et il le fait sans filet.
Idées reçues
- Catwoman passerait du côté des méchants. Elle n'a jamais appartenu à un camp : c'est précisément le sujet.
- L'événement serait un crossover géant. Deux séries régulières et trois fascicules : le format reste resserré.
- Batman gagnerait forcément. Le récit met les deux méthodes à l'épreuve, et aucune n'en sort intacte.
Ce que l'événement dit de la Bat-famille
Le mot « famille » revient souvent autour de ces personnages, et il est trompeur. Ce groupe n'est pas né d'un lien de sang mais d'une transmission : chacun a été formé par le même homme, avec la même exigence. notre guide de la Batfamily détaille qui en fait partie et à quel titre.
Un désaccord entre Batman et Catwoman met donc chacun en position de choisir entre deux loyautés. C'est la vraie violence de l'événement, et elle ne se règle pas par un combat. Les successeurs recensés dans notre panorama des Robin sortent tous un peu différents de cette séquence.
Reste l'institution. Le GCPD assiste à la scène sans pouvoir arbitrer, et le rôle de James Gordon devient inconfortable : la caution morale de la police ne peut pas prendre parti entre deux justiciers qu'elle tolère à des titres différents.
Un détail de vocabulaire en dit long. On parle de « Bat-famille » comme on parlerait d'un foyer, alors qu'il s'agit d'une organisation avec un chef, des règles et des sanctions. « Gotham War » fait apparaître cette seconde nature : dès qu'il faut choisir un camp, la famille se comporte comme une équipe qui se divise, pas comme des proches qui se disputent.
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Trois entrées fonctionnent. La première est directe : lire le recueil, qui réunit les deux séries et les trois fascicules dans l'ordre. La deuxième passe par les personnages : le dossier Catwoman d'un côté, le dossier Bruce Wayne de l'autre.
La troisième est thématique : enchaîner les sagas où la Bat-famille se déchire, de Death of the Family à cet événement, pour voir comment le motif se déplace d'un ennemi extérieur vers l'intérieur du groupe. le panorama des personnages sert de carte pendant la lecture.
À retenir
« Gotham War » se lit vite et laisse une trace longue : c'est un conflit de méthode entre deux personnages qui se connaissent trop bien, et la Bat-famille sert de terrain.
Ce que l'événement laisse derrière lui
Trois choses survivent à « Gotham War ». La première est une fracture : après avoir choisi un camp, les membres de la Bat-famille ne reviennent pas exactement à leur place d'avant. La deuxième est une question de méthode, restée ouverte : faut-il empêcher le crime ou le rendre moins meurtrier ? Aucun des deux camps n'a convaincu l'autre, et la ville continue de vivre avec les deux réponses.
La troisième est plus discrète et concerne le lecteur. L'événement rappelle que la relation entre Batman et Catwoman n'est pas un décor romantique posé sur des histoires de justiciers : c'est un désaccord permanent sur la manière de traiter Gotham, et il peut dégénérer. Les grandes histoires du personnage, recensées dans la chronologie par ère, reviennent régulièrement à ce point de friction.
Pour la suite, deux directions s'offrent au lecteur : suivre Catwoman dans sa propre série, ou suivre les conséquences côté Bat-famille. Les deux chemins se recoupent, et aucun ne referme vraiment le dossier.
La trace
Un événement se juge à ce qu'il rend impossible ensuite. Après celui-ci, écrire une scène tranquille entre Bruce et Selina demande de tenir compte de ce qui s'est dit pendant la guerre.
Prolonger l'événement chez soi
Un récit qui oppose deux silhouettes se prolonge bien en vitrine. Les figurines Batman et les masques couvrent le camp du Chevalier Noir, tandis que les posters et les tableaux permettent d'afficher les deux d'un seul coup d'œil.
Côté vêtement, les t-shirts et les pulls restent les supports les plus simples, et une coque de téléphone fait passer l'univers dans la journée. Les casques de moto s'adressent à un public précis, et les idées cadeaux rassemblent les valeurs sûres pour offrir. Le guide des produits dérivés explique comment enchaîner ces achats sans accumuler.
Le bon réflexe
Quand un récit met deux personnages face à face, la collection la plus lisible est celle qui respecte ce face-à-face : une pièce par camp, à la même échelle, plutôt que cinq pièces du même côté.
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Casque de Moto Catwoman
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Voir le produit — 159,90 € →Questions fréquentes sur « Gotham War »
Quels numéros faut-il lire ?
Batman #137-138, Catwoman #57-58, puis les fascicules « Battle Lines » #1, « Scorched Earth » #1 et la mini-série Red Hood en deux numéros. Le recueil les réunit dans l'ordre de lecture.
Qui a écrit l'événement ?
Chip Zdarsky et Tini Howard, en 2023. C'est la rencontre de deux séries en cours, celle de Batman et celle de Catwoman, plutôt qu'un événement écrit d'un bloc par une seule personne.
Pourquoi Batman et Catwoman s'affrontent-ils ?
Parce qu'une action coordonnée a fait reculer la criminalité violente à Gotham et que Batman n'accepte pas la méthode employée. Le désaccord porte sur la manière, pas sur l'objectif, ce qui le rend difficile à trancher.
Faut-il connaître la série avant de commencer ?
Ce n'est pas indispensable, mais deux choses aident : savoir d'où vient la relation entre Bruce et Selina, et connaître les membres de la Bat-famille, puisque l'événement les met en porte-à-faux.
Un conflit sans vilain, deux méthodes également défendables et une famille prise au milieu : « Gotham War » vaut moins pour ses combats que pour la question qu'il laisse ouverte sur la façon de tenir une ville.