L'era Golden Age fonda l'universo Batman. Bob Kane e Bill Finger creano il personaggio nel maggio 1939 in Detective Comics #27. Il Joker compare già in Batman #1 nel 1940. La galleria dei cattivi classici (Catwoman, Pinguino, Riddler, Two-Face) prende forma. Il tono è ancora vicino al pulp poliziesco, senza l'oscurità psicologica delle ere successive.

Silver Age = fantascienza, viaggi nel tempo, Batman nello spazio, gadget stravaganti. Un'era a lungo disprezzata dai fan moderni ma che introduce il Multiverso DC (Terre parallele) e crea il tono pop che ispirerà la serie di Adam West del 1966 e poi Joel Schumacher negli anni 90.

Era della serietà ritrovata. Denny O'Neil e Neal Adams riportano Batman nella notte. Nel 1976, Detective Comics #457 'There Is No Hope in Crime Alley' canonizza il nome 'Crime Alley' e introduce il rituale annuale di Bruce Wayne. La Bronze Age prepara il terreno per la rivoluzione della Modern Age che arriverà nel 1985.

L'era Modern inizia nel 1985 con Crisis on Infinite Earths, che azzera tutta la continuity DC. Questa tabula rasa apre la strada ai capolavori che definiranno Batman per i quarant'anni successivi. Frank Miller, Alan Moore, Grant Morrison, Jeph Loeb firmano le loro opere maggiori. Questa era contiene probabilmente l'80% dei fumetti Batman più importanti mai scritti.

Nel 2011, Flashpoint cancella la continuity DC e lancia The New 52. Scott Snyder diventa lo sceneggiatore principale di Batman. Aveva iniziato nel 2010 con The Black Mirror, poi lancia la saga Court of Owls che reinventa la storia antica di Gotham. Era dominata da Snyder e dal suo disegnatore Greg Capullo. Introduce Damian Wayne come nuovo Robin canonico.

Nel 2016, DC Rebirth ripristina parzialmente la continuity pre-Flashpoint. Tom King diventa lo sceneggiatore principale di Batman con archi psicologici (la storia d'amore Bruce-Selina che porta a un matrimonio mai celebrato). James Tynion IV firma War of Jokes and Riddles. Scott Snyder lancia Dark Nights: Metal, che introduce il Batman Who Laughs.

Nel 2018 DC lancia Black Label, etichetta dedicata alle opere per adulti fuori continuity firmate da un solo autore. Sean Murphy apre la strada con Batman: White Knight alla fine del 2017. L'etichetta pubblicherà poi Damned, Three Jokers, Batman/Catwoman. Dimostra che Batman può essere reinventato radicalmente da autori unici con carta bianca editoriale.