Vicki Vale: die Reporterin, die Batman fast entlarvt hätte
Die Antwort in Kürze
Vicki Vale ist die Fotojournalistin, die 1948 als Gothams Gegenstück zu Lois Lane erschaffen wurde. Sie hat weder Kräfte noch Waffen noch eine Ausbildung: Sie hat eine Kamera und eine Zeitung, die sie veröffentlicht. Genau das macht sie zur ernsthaftesten Bedrohung, die der geheimen Identität von Bruce Wayne je gegenübergestanden hat, und ist der eigentliche Grund dafür, dass sich der Milliardär in der Öffentlichkeit dazu zwingt, den desinteressierten Playboy zu spielen.
Inhaltsverzeichnis
📰 Vicki Vale: die Journalistin, die Batman beinahe entlarvt hat
Gotham hat Dutzende von Feinden hervorgebracht, die den Dunklen Ritter zu Fall bringen konnten. Ein Mann hat ihm in der Knightfall-Sagadas Rückgrat gebrochen, ein Clown hat seine Familie Stück für Stück in Death of the Familyzerlegt, und eine dreihundert Jahre alte Organisation hat versucht, ihn durch ihre eigenen Soldaten zu ersetzen, in der Affäre um den Court of Owls. Keinem von ihnen ist jemals das gelungen, was eine Frau mit einer Kamera schon 1948 beinahe geschafft hat: Batman nutzlos zu machen, indem sie ihn öffentlich macht.
Das ist der blinde Fleck der ganzen Mythologie. Man erzählt die Geschichte des Dunklen Ritters als körperlichen Krieg, als Abfolge von Kämpfen gegen immer unwahrscheinlichere Gegner. Doch die wirkliche Schwachstelle von Bruce Wayne war nie sein Körper. Sie steckt in einem winzigen und vollkommen legalen Gegenstand: einer verwertbaren Fotografie, auf der Titelseite gedruckt, in einer Zeitung, die die ganze Stadt beim Frühstück liest. An dem Tag, an dem dieses Foto existiert, wird die Batcave zu einer Adresse, Wayne Manor wird zum Beweisstück, und alle Verbündeten von Batman werden zu überprüfbaren Zielen.
Vicki Vale ist die Figur, die diese Bedrohung verkörpert. Sie gehört weder ins Lager der Schurken noch in das der Verbündeten. Sie übt genau denselben Beruf aus wie Batman — suchen, abgleichen, zur Quelle zurückgehen —, aber mit Werkzeugen, die das Gesetz schützt, in einer Stadt, in der die Polizei regelmäßig gekauft wird und in der die Paten auch die Richter kaufen. Vicki Vale zu verstehen heißt zu verstehen, warum Gotham City eine Zeitung genauso braucht wie einen Rächer.
Klartext
Die Bedrohung durch Vicki Vale ist nicht körperlich: Eine einzige auf der Titelseite veröffentlichte Fotografie würde genügen, um Bruce Wayne zu enttarnen. Sie übt denselben Beruf aus wie Batman, aber mit Werkzeugen, die das Gesetz schützt.
🗞️ Batman #49 (1948): Gotham bekommt endlich seine Lois Lane
Vicki Vale erscheint zum ersten Mal in Batman #49, datiert auf Oktober-November 1948, geschrieben von Bill Finger und gezeichnet von Bob Kane. Neun Jahre trennen diesen Auftritt von dem des Helden selbst in Detective Comics #27, und acht Jahre von der Geburt der Schurkengalerie in Batman #1. Die Figur kommt also spät, und sie kommt, um eine ganz bestimmte strukturelle Lücke zu füllen.
Ende der vierziger Jahre läuft der verlagsinterne Wettbewerb auf Hochtouren: Superman hat Lois Lane, eine Journalistin, die sowohl dem Helden als auch dem Mann nachjagt und dem Leser einen zivilen Blick auf eine übermenschliche Welt gibt. Batman hingegen hat niemanden. Er hat einen Butler, einen jungen Partner, einen Polizeipräsidenten, aber keinen Blick von außen, kein kritisches Gewissen, das außerhalb seiner eigenen Organisation verankert wäre. Vicki Vale besetzt diesen freien Platz, und sie besetzt ihn mit einem entscheidenden Unterschied.
Lois Lane jagt dem Helden nach; Vicki Vale jagt der Identität nach. Ihre Neugier richtet sich nicht auf die nächtlichen Taten, die ohnehin von der ganzen Stadt dokumentiert werden, sondern auf die Frage, die weder die Polizei noch die Kriminellen interessiert: Wer ist der Mann unter der Maske, und warum nimmt diese Stadt es hin, es nicht zu wissen. Schon in ihren ersten Auftritten im Golden Age verdächtigt sie Bruce Wayne offen, sie folgt ihm, sie fotografiert ihn, sie gleicht seine Abwesenheiten ab. Sie scheitert jedes Mal, aber sie scheitert knapp, und vor allem scheitert sie aus den falschen Gründen — ein Zwischenfall, ein hastig gebautes Alibi, ein Zufall, den ein im richtigen Moment verkleideter Partnerarrangiert hat.
Diese Mechanik sagt etwas Wichtiges über den Mythos. Das Geheimnis von Batman hält nicht dank überlegener Technologie. Es hält dank einer ununterbrochenen Reihe improvisierter Rettungen, deren Zerbrechlichkeit in jeder Ausgabe erneut vorgeführt wird. Vicki Vale ist die Figur, die diese Zerbrechlichkeit sichtbar halten soll, und genau darum durchquert sie achtzig Jahre Veröffentlichungen, ohne jemals zentral zu werden: Sie ist ein permanenter Risikozähler, kein Motor der Handlung.
Ein spätes Debüt
📷 Die Kamera, die einzige Waffe, die Batman nicht berühren muss
Man muss ermessen, was eine Journalistin von einem klassischen Feind trennt. Ein Gegner muss Batman aufspüren, zu ihm vordringen, ihn körperlich besiegen und dann seinen Gegenschlag überleben. Die Liste derjenigen, die auch nur die ersten zwei Schritte geschafft haben, passt auf eine Hand. Eine Journalistin braucht keinen einzigen dieser vier Schritte. Es genügt ihr, eine Tatsache festzustellen und sie zu veröffentlichen. Gewalt ist unnötig, Nähe ist unnötig, Kraft ist unnötig. Das einzige Hindernis ist der Beweis.
Diese Asymmetrie erklärt, warum die wenigen Figuren, die die Identität des Dunklen Ritters wirklich durchschaut haben, viel weniger gefährlich sind, als man glaubt. Hugo Strange kennt die Wahrheit seit Jahrzehnten: Er macht daraus ein Instrument persönlicher Erpressung, einen intimen Genuss, nie eine öffentliche Information. Tim Drake leitet die Identität aus der Beobachtung einer akrobatischen Figur ab, und seine Entdeckung führt ihn dazu, dem Team beizutreten, statt es zu zerstören. In beiden Fällen wechselt das Geheimnis den Besitzer, ohne je seine Natur zu wechseln: Es bleibt ein Geheimnis. Eine Veröffentlichung dagegen ist unumkehrbar. Sie lässt sich nicht verhandeln, nicht zurückkaufen, nicht vergessen.
Die Symmetrie ist fast zu schön, um ein Zufall zu sein. Batman hat in seiner Höhle eine Überwachungsmaschine gebaut, die Gotham fortlaufend liest, seine Polizeifrequenzen abhört, seine Gesichter und Gewohnheiten archiviert. Er hat sich sogar eine dritte Identität als kleiner Ganove zugelegt, um die Milieus zu infiltrieren, an die sich weder der Milliardär noch das Cape heranwagen können. Er tut der Stadt genau das, was die Presse ihm antun will: Er beobachtet sie, ohne gesehen zu werden. Die Journalistin ist nicht sein moralisches Gegenteil, sie ist sein Spiegelbild in einem legalen Spiegel, und genau das macht die Figur in einer Superhelden-Erzählung unbequem.
🎬 Burton 1989: der Film, in dem die Journalistin die Kamera führt
Vierzig Jahre nach ihrer Erschaffung erhält Vicki Vale die sichtbarste Rolle ihrer Karriere. In dem 1989 erschienenen Batman von Tim Burton, dargestellt von Kim Basinger, ist sie kein romantisches Beiwerk zwischen zwei Actionszenen: Sie ist der narrative Mechanismus, der dem Zuschauer den Eintritt in die Geschichte erlaubt. Der Film beginnt nicht mit Batman. Er beginnt mit einem Gerücht, mit einer Stadt, die von einer geflügelten Kreatur spricht, und mit zwei Journalisten, die beschließen, das zu überprüfen.
Dieser Einstieg ist eine für einen Blockbuster bemerkenswerte Inszenierungsentscheidung. Vicki Vale kommt als Kriegsfotografin nach Gotham, mit veröffentlichter Arbeit im Rücken, und sie behandelt den Fall wie eine Reportage: Sie befragt, sie fotografiert, sie weist die einfachen Erklärungen zurück. Ihr Redaktionspartner Alexander Knox spielt die umgekehrte Partitur — der Kolumnist, über den seine Kollegen spotten, weil er an das glaubt, was niemand drucken will. Gemeinsam erzeugen sie die Glaubwürdigkeit des Helden, noch bevor der Held das Wort ergreift. Der Zuschauer glaubt an Batman, weil zwei Informationsprofis beschlossen haben, daran zu glauben.
Der Film treibt die Logik so weit, dass er aus seinem Antagonisten einen medialen Rivalen macht. Der Joker von Jack Nicholson will nicht nur töten: Er will die Sendezeit. Er kapert die Bildschirme, er signiert seine Verbrechen, er verwandelt eine Parade in eine Fernsehshow, er vergiftet Produkte des täglichen Bedarfs, um die Stadt zu zwingen, über ihn zu sprechen. Zwei Jahre später wird Batman Returns das Motiv aufgreifen und eine ganze Kommunikationskampagne um einen monströsen Kandidaten herum aufbauen. Bei Burton ist Gotham eine Stadt, in der das öffentliche Bild über alles entscheidet, und Vicki Vale ist die einzige Figur, deren Beruf das offiziell ist.
Dieser Status erklärt, warum die Figur aus den folgenden Adaptionen verschwindet. Sobald die Saga in das opernhafte Register der Schumacher-Äraübergeht und dann in den geopolitischen Realismus der Trilogie von Christopher Nolan, wechselt die Funktion des zivilen Zeugen den Besitzer. Sie geht an Polizisten, Staatsanwälte, Transporterfahrer. Wenn du die Epochen in unserer Analyse der verschiedenen Batman des Kinos, oder in den kompletten chronologischen Guide zur Saga, wirst du feststellen, dass 1989 der einzige Spielfilm bleibt, in dem die dominierende Perspektive der Presse gehört.
Vicki Vale
Gespielt von Kim Basinger, behandelt sie den Fall als Kriegsfotografin, wie eine Reportage.
Alexander Knox
Ein von seinen Kollegen verspotteter Kolumnist, der an das glaubt, was niemand drucken will.
Der Joker
Gespielt von Jack Nicholson, sucht er die Sendezeit und verwandelt seine Verbrechen in eine Fernsehshow.
🏙️ Die Gotham Gazette: die einzige Gegenmacht, die keine Maske trägt
Um die Bedeutung der Figur zu erfassen, muss man das institutionelle Ökosystem der Stadt betrachten. Gotham hat eine Polizei, die James Gordon sein ganzes Leben lang zu säubern versucht, ohne es jemals ganz zu schaffen, und deren dauerhafte Grauzone Harvey Bullock verkörpert. Es hat eine Justiz, die das Schicksal von Harvey Dent allein zusammenfasst. Es hat eine strukturierte Unterwelt, von Sal Maroni bis zu den Tischen der Iceberg Lounge, wo der Pinguin Hof hält. Und es hat eine unterirdische Aristokratie, die seit drei Jahrhunderten die Stadtplanung kontrolliert.
In dieser Landschaft nimmt die Presse eine einzigartige Position ein: Sie ist die einzige Institution, deren wirtschaftliches Interesse darin besteht, laut auszusprechen, was alle anderen besser verschweigen. Die Gotham Gazette, der Gotham Globe, die Gotham Times, je nach Epoche und Kontinuität — der Titel wechselt, die Funktion bleibt. Diese Zeitungen können keinen Verbrecher aufhalten, aber sie können seine Straflosigkeit teuer machen. Wenn die Stadt von der Bundesregierung im Stich gelassen wird, sind es noch immer von Hand gedruckte Blätter, die die Informationen zwischen den Territorien zirkulieren lassen.
Die Autoren haben übrigens sehr frühzeitig verstanden, dass sich diese Institution gegen Bruce Wayne wenden kann. Anfang der zweitausender Jahre macht ihn eine große Storyline zum Hauptverdächtigen im Mord an einer Journalistin, mit der er eine Affäre hatte: Vesper Fairchild. Der reichste Mann der Stadt landet im Gefängnis, sein Privatleben wird in jenen Spalten zerlegt, die er über seine Werbeanzeigen indirekt finanzierte. Derselbe Mechanismus kehrt zurück, als der Joker sich das Wayne-Vermögen aneignet: Die Katastrophe ist nicht nur finanziell, sie ist eine Frage der Reputation, und sie trifft das Industrieimperium, bevor sie den Mann trifft.
Genau das macht auch den Wayne Tower so interessant im Vergleich zum Herrenhaus. Der eine ist dafür gemacht, fotografiert, gefilmt und auf den Wirtschaftsseiten zitiert zu werden; das andere ist dafür gemacht, es niemals zu sein. Das ganze Doppelleben von Bruce Wayne steckt in diesem Abstand zwischen zwei Adressen, von denen nur eine das Recht hat, in der Zeitung zu existieren.
🎭 Warum Bruce Wayne den Playboy spielt: die beste Gegenmaßnahme, die je geschrieben wurde
Die mondäne Fassade von Bruce Wayne wird oft als wiederkehrender Gag dargestellt, als bequeme Rechtfertigung für Smokings und Empfänge. Das ist eine faule Lesart. Der Playboy ist eine permanente Kommunikationsoperation, genau gegen den Beruf von Vicki Vale entworfen, und er folgt einer sehr einfachen Presseregel: Ein Milliardär, der feiert, ist kein Thema; ein Milliardär, der verschwindet, ist eines.
Alles an der öffentlichen Persona ist darauf kalibriert, wertlose Informationen zu produzieren. Die fantasievollen Verlobungen liefern harmlose Fotos. Die Verspätungen und das Einschlafen in Meetings erklären die schlaflosen Nächte. Die zur Schau gestellten Ausgaben rechtfertigen Geldbewegungen, die in Wahrheit die Ausrüstung der Batcave und die von Lucius Fox geleiteten Forschungen finanzieren. Selbst die Philanthropie gehört zum Dispositiv: die Wayne Foundation und das von ihr finanzierte Waisenhaus geben den Journalisten eine schmeichelhafte, vollständige, leicht zu schreibende Geschichte, die die Spalten füllt und das Thema abschließt.
Der menschliche Preis dieser Strategie wird selten betont. Um glaubwürdig zu bleiben, muss der Waise aus Crime Alley jeden Tag die Rolle des verwöhnten Sohnes spielen, den seine Eltern nie hätten sehen wollen. Er muss sich von der Stadt verachten lassen, die er schützt, und er muss es vor den wenigen Menschen tun, die ihn für das lieben könnten, was er ist. Das ist das Grausamste an der Mechanik des Waisen, und das ist auch, was seine Liebesgeschichten strukturell zum Scheitern verurteilt: Jede aufrichtige Beziehung beginnt mit einer Lüge, die die andere Person am Ende immer spürt. Vicki Vale begnügt sich nicht damit, sie zu spüren. Sie macht daraus eine Akte. Wer bei diesem Thema tiefer einsteigen will, liest auch Bruce Wayne: Murderer? / Fugitive (2002): die Saga, in der Batman des Mordes beschuldigt wurde.
Der Beweis durch das Absurde liegt übrigens im Regal. In Absolute Batman, der neueren Neuinterpretation, die Bruce sein Vermögen nimmt, verliert die Figur damit auch ihre mediale Tarnung: ohne frivolen Milliardär zum Fotografieren gibt es keinen Köder mehr, und der Mann wird wieder auffindbar. Der vollständige Guide zu der wahren Identität hinter der Maske beschreibt diese Architektur des Doppellebens im Detail, deren öffentliche Fassade das fragilste und unverzichtbarste Teil ist.
Die fantasievollen Verlobungen
Sie liefern den Journalisten harmlose Fotos ohne jeden Informationswert.
Die Verspätungen in Meetings
Sie erklären die schlaflosen Nächte unter der Maske.
Die Philanthropie
Die Wayne Foundation bietet eine schmeichelhafte Geschichte, die das Thema abschließt.
📺 The Dark Knight: wenn es keine Journalistin mehr ist, sondern ein Buchhalter
Der beste Beweis dafür, dass die mediale Bedrohung die wahre Achillesferse der Figur ist, kommt nicht aus den Comics, sondern aus dem meistdiskutierten Film der Saga. In The Dark Knight ist derjenige, der der Enthüllung am nächsten kommt, weder ein kostümierter Schurke noch ein genialer Detektiv: Es ist ein Buchhalter von Wayne Enterprises. Er hat allein beim Lesen von Beschaffungsbelegen verstanden, was die Polizei der Stadt nie nachweisen konnte.
Was diese Figur danach tut, ist noch aufschlussreicher. Er versucht nicht, Batman zu bekämpfen, er versucht nicht einmal, ihn bei der Polizei anzuzeigen. Er kauft sich einen Auftritt in einer Fernsehsendung. Die Enthüllung hat nur dann Wert, wenn sie ausgestrahlt wird, und der Film weiß das so gut, dass er dieses TV-Studio zum zentralen Einsatz seines zweiten Akts macht. Der Joker von Heath Ledger greift dann mit unerbittlicher Logik ein: Er droht, ein Krankenhaus in die Luft zu sprengen, falls der Mann redet, und dreht damit die öffentliche Meinung gegen den, der die Information besitzt. Das Duell wird vollständig auf dem Feld der Kommunikation ausgetragen, nicht auf dem des Kampfes.
Nolan nimmt das Motiv übrigens in seiner gesamten Trilogie auf. Die Gründungslüge, mit der der Film schließt — Gotham eine falsche Version der Ereignisse glauben zu lassen, um ein Symbol zu bewahren —, ist eine redaktionelle Entscheidung, getroffen von einem Polizisten und einem Selbstjustizler, die sich freiwillig an die Stelle der Presse setzen. Sie wählen die Erzählung, die die Stadt lesen wird. Vicki Vale wäre, hätte sie in diesem Universum existiert, das einzige ernsthafte Hindernis für diesen Plan gewesen.
🔎 Die anderen Gesichter der Presse in Gotham
Vicki Vale ist nicht allein. Sie ist die Galionsfigur eines Berufs, der in fast allen Kontinuitäten unauffällig präsent ist und dessen Inventar eine Mediengeschichte im Zeitraffer zeichnet. In der Zeichentrickserie von 1992 ist es eine Nachrichtensprecherin, Summer Gleeson, die die meisten Episoden eröffnet und abschließt: Sie liefert den Kontext, sie setzt das Gerücht in Gang, sie dient als antiker Chor einer Stadt, die ihr eigenes Unglück kommentiert. Das Verfahren ist so wirksam, dass es in den meisten späteren Zeichentrickserien übernommen wurde.
Das DC-Universum hat auch seinen zum Monster gewordenen TV-Kommentator, Jack Ryder, dessen Verwandlung in den Creeper recht gut sagt, was die Autoren von Kommentatoren mit großer Reichweite halten. Auf der Seite der Realfilm-Adaptionen führt die Serie Gotham Valerie Vale ein, Reporterin der Gazette und Verwandte der Originalfigur, die genau in dem Moment über die Polizei recherchiert, in dem diese kippt. Die Videospiele wiederum bringen Vicki Vale zurück auf den Sender: Im letzten Teil der Rocksteady-Trilogie berichtet sie aus einem Pressehelikopter über die Evakuierung der Stadt, die einzige zivile Stimme mitten in einer Nacht der Invasion.
Die interessanteste Mutation ist die jüngste. In dem von Matt Reeves aufgebauten Universum ist die Zeitung nicht mehr der Hauptkanal. Der Schurke verbreitet seine Enthüllungen selbst und live, ohne Redaktion, ohne Prüfung, ohne Vermittler — und er erreicht in wenigen Stunden, was Jahrzehnte investigativen Journalismus nicht erreicht hatten: Die Stadt sieht zu, wie ihre Eliten in aller Öffentlichkeit entblößt werden. Die Funktion, die Vicki Vale 1948 erfüllte, ist nicht verschwunden, sie hat nur den Träger gewechselt. Das ist ein Detail, das zählt, wenn du dich auf die vom Studio angekündigte Fortsetzung vorbereitest oder wenn du die dem Pinguin gewidmete Serie verfolgst, die vollständig darauf aufgebaut ist, wie eine Reputation entsteht und zerstört wird.
Schließlich muss man das absolute Gegenmodell nennen, das die Figur seit dem Ursprung verfolgt: den Journalisten aus Metropolis, der das Bett des Geheimnisses teilt, statt es zu veröffentlichen. Dieser Vergleich strukturiert einen guten Teil der Rivalität, die in den Auseinandersetzungen zwischen den beiden Helden in Szene gesetzt wird, und er erklärt einen grundlegenden Unterschied zwischen den beiden Städten. In Metropolis schützt die Presse den Helden. In Gotham ist sie das einzige Organ, das ihn legitim zerstören könnte.
⚖️ Was Vicki Vale über den Mythos verrät: Das Geheimnis ist ein soziales Problem
Wenn man alles Vorangehende ernst nimmt, drängt sich ein unbequemer Schluss auf. Batmans geheime Identität überlebt nicht dank einer Maske, einer Software oder einer Höhle. Sie überlebt, weil Gotham sich kollektiv entschieden hat, nicht hinzusehen. Die Stadt verfügt über alle Elemente: einen verwaisten Milliardär, eine Chronologie von Auftritten, die mit seinen Abwesenheiten zusammenfällt, ein Unternehmen, das genau das verwendete Material herstellt, einen Butler, der schlecht lügt. Es fehlt niemand, um die Rechnung zusammenzuzählen. Es fehlt nur jemand, der die Verantwortung für die Veröffentlichung übernimmt.
Diese Lesart erhellt ein Objekt, das man für rein dekorativ hält: das Bat-Signal. Dieser Scheinwerfer ist im strengen Sinne ein Medium. Er wird von einer öffentlichen Behörde eingeschaltet, er verbreitet eine einzige Botschaft über das gesamte Stadtgebiet, er ist für alle sichtbar und von jedem deutbar. Die Polizei von Gotham verfügt somit auf dem Dach ihres Reviers über das einzige Presseorgan, dessen Inhalt vollständig von Batman kontrolliert wird. Es gibt keine bessere Zusammenfassung des Verhältnisses zwischen dem Dunklen Ritter und der Information: Er lässt sich gern sehen, solange er das Bild selbst wählen darf.
Dieselbe Logik bestimmt die Entwicklung von Barbara Gordon, die zu Oracle wurde, die die Beherrschung der Information in eine vollwertige Superkraft verwandelt, und die von Renée Montoya, die zu The Question wurde, deren Waffe das Verhör ist. Gotham ist eine Stadt, in der die wirkliche Macht dem gehört, der weiß, und der einzige Berufsstand, dessen Aufgabe es ist, wissen zu lassen, hat nie einen Superhelden gehabt, der ihn beschützt. Er hatte nur Vicki Vale.
Der Kernpunkt
Batmans Geheimnis überlebt, weil Gotham sich entscheidet, nicht hinzusehen. Das Bat-Signal ist dafür das Symbol: ein von Batman kontrolliertes Medium, und er lässt sich sehen, solange er das Bild selbst wählen darf.
🦇 Wo du Vicki Vale und das Gotham der Redaktionsräume wiederfindest
Der einfachste Weg beginnt mit dem Film von 1989, der der offensichtliche Einstieg bleibt und die einzige große Erzählung ist, in der die Figur im Zentrum des Bildes steht. Er setzt sich fort mit den Erzählungen, die die Stadt zum Thema machen und nicht den Helden: The Long Halloween für die Institutionen und ihre Verrottung, Dark Victory für die Fortsetzung dieses Krieges der Familien, Hush für die Art, wie die gesellschaftliche Vergangenheit von Bruce Wayne immer wieder ins volle Licht zurückkehrt. Unsere Auswahl der unverzichtbaren Comics gibt dir die bequemste Lesereihenfolge, um das Ganze anzugehen.
Auf der Bildschirmseite führt die schlüssigste Abfolge von der Zeichentrickserie von 1992 zu Batman Beyond, wo ein futuristisches, von Bildschirmen gesättigtes Gotham die Medienfrage zu Ende treibt, und dann weiter zu der Besetzung des Films von Matt Reeves. Um jede unterwegs angetroffene Figur einzuordnen, dienen der vollständige Guide zu den Figuren des Batman-Universums und das Panorama der Schurken von Gotham als Wörterbuch.
Und wenn dich die Lust packt, dieses Gotham aus Zeitungspapier auf deinen Wänden weiterzuführen, bündelt die Batman-Posterkollektion die grafischsten Motive, während die Lampen des Shops es erlauben, zu Hause den Lichtkegel nachzubilden, der einer ganzen Stadt als Schlagzeile dient. Die Actionfiguren für Sammler vervollständigen die Vitrine für alle, die das Relief dem Papier vorziehen, und der Guide zu den Merchandise-Produkten hilft dabei, zwischen den Formaten abzuwägen.
Bleibt das Wesentliche, das achtzig Jahre an Veröffentlichungen nie widerlegt haben: Das Foto ist nie erschienen. Vicki Vale hielt den Beweis in der Hand, oder fast, und Gotham kauft weiterhin jeden Morgen eine Zeitung, die ihm nicht sagt, was es längst weiß. Das ist vielleicht die genaueste Definition eines urbanen Mythos — nicht ein Geheimnis, das niemand durchschaut hat, sondern ein Geheimnis, das die Stadt nicht zu drucken beschlossen hat.